مرحبا היא ה"שלום" הניטרלי של הערבית המדוברת — מתאים לכל שעה ביום, לכל אדם, ובכל רמת היכרות. בניגוד ל-السلام عليكم שיש לו גוון דתי-מסורתי, مرحبا הוא פשוט ידידותי. אם אתם זוכרים מילת פתיחה אחת בלבד, שתהיה זו.
ישראלים נוטים לענות "مرحبا" בחזרה, וזה בסדר גמור — אבל התשובה השאמית האמיתית היא مرحبتين (מַרְחַבְּתֵין), מילולית "שתי מרחבות". זה מחזיר כפול ממה שקיבלת, ותמיד מקבל חיוך.